Ces patrons sont partis de presque rien et pourtant ils ont construit un empire en quelques années. Que ce soit dans la finance, l’industrie, les technologies ou les services, tous ont un parcours différent mais surtout un atout qui leur a permis de se démarquer et faire fortune.
Découvrez quel est le secret de leur réussite.
1. Warren Buffett, l’investissement confiant
« Soyez craintif quand les autres sont avides. Soyez avide quand les autres sont craintifs » : Warren Buffett a pour règle d’or d’aller à contre-courant des tendances de court terme et penser l’investissement sur une longue période. Une loi que l’homme d’affaires a appliquée dès ses débuts dans la finance, en 1956, lorsqu’il crée une société d’investissement.
Celui que l’on surnomme « l’Oracle d’Omaha » investit toujours dans des entreprises dont il comprend le produit et étudie minutieusement ses comptes au préalable. Il se méfie des nouvelles technologies. Aujourd’hui à la tête de Berkshire Hathaway, l’homme d’affaires est également le troisième homme le plus riche du monde (44 milliards de dollars).
Nationalité : Américaine
Age : 83 ans
Entreprise : Berkshire Hathaway
2. Ingvar Kamprad (IKEA), le casseur de prix
Ingvar Kamprad n’est encore qu’un enfant lorsqu’il monte sa première affaire en achetant des allumettes en gros qu’il revend aux habitants de son village, en Suède. Déjà, il avait compris le pouvoir des bas prix. Il crée IKEA à 17 ans et vend des produits courants (nappes, montres, bas nylon…), toujours selon ce même schéma de prix offensifs.
Kamprad se spécialise ensuite dans la vente de meubles. Face au poids des fournisseurs, il décide d’internaliser les coûts et de vendre des meubles en kit. Une première dans le mobilier. De cette façon, il garantit au client des prix encore plus bas. Stratégie payante : en 2011, IKEA a réalisé un chiffre d’affaires de 25 milliards d’euros.
Nationalité : Suédoise
Age : 88 ans
Entreprise : IKEA
3. Steve Jobs (Apple), le designer de technologie
« Les innovations technologiques n’ont pas besoin de changer le monde pour être significatives ou importantes. » Celles que l’on attribue à Steve Jobs ont tout de même révolutionné notre approche de l’informatique et fait du patron d’Apple l’icône de l’innovation contemporaine.
Pourtant, Steve Jobs n’a jamais véritablement innové d’un point de vue strictement technologique. Et là est tout son génie. De la souris inventée par Douglas Engelbart à l’écran tactile, il a su démocratiser des technologies complexes. Comment ? En les incorporant dans des terminaux extrêmement ergonomiques, adapté à la consommation du plus grand nombre. La création, oui, mais du côté du design… et pour tous.
Nationalité : Américaine
Age : décédé en 2011, à 56 ans
Entreprise : Apple
4. James Dyson, l’infaillible persévérance
Avant de connaître le succès avec son célèbre aspirateur sans sac, James Dyson est passé par 5 années de recherches et 5 000 prototypes non commercialisables. Beaucoup auraient abandonné. Surtout que, une fois mise au point, sa technologie « cyclone » s’est vue refuser l’accès aux marchés occidentaux sous la pression des fabricants de sacs.
Mais l’inventeur a rebondi et conquis le marché japonais. Un succès qui lui ouvre les portes de l’Europe à partir de 1993. Aujourd’hui encore, Dyson ne recule pas devant la difficulté. Pour garantir une qualité irréprochable à ses aspirateurs, il a complexifié la chaîne de production avec une série de contrôles.
Nationalité : Britannique
Age : 67 ans
Entreprise : Dyson
5. Amancio Ortega (Inditex), la mode de masse
Et si la haute-couture devenait accessible à tous les budgets ? Imaginez la taille du marché… Amancio Ortega n’a pas fait qu’y réfléchir… Il l’a fait. Dans les années 1970, ce styliste espagnol a l’idée de fabriquer en série des modèles directement inspirés des défilés. Il crée Zara et grâce aux économies d’échelle, il fixe des prix de vente ultra compétitifs. Les ventes explosent.
Sa promesse : être à la pointe des nouvelles tendances. Amancio Ortega y arrive en faisant un pari fou dans l’industrie textile : produire essentiellement en Europe pour réduire les délais et renouveler rapidement les stocks. Aujourd’hui, le groupe Inditex qu’il préside compte plusieurs marques et 5 000 boutiques.
Nationalité : Espagnole
Age : 78 ans
Entreprise : Inditex
6. François Pinault (PPR), la hargne sur tous les fronts
François Pinault n’est pas homme à se laisser marcher dessus. Ce Breton a mené son entreprise de négoce de bois et matériaux de construction créée en 1963, Pinault SA, vers le géant de la distribution qu’est aujourd’hui PPR grâce à une ténacité hors pair dans le monde des affaires.
En spéculant sur le sucre et en rachetant des entreprises en difficultés, il fait fortune dans les années 1970. A partir de là, François Pinault procède par acquisitions (CFAO en 1989), cessions, prises de participation (Gucci en 1999) et de contrôle (Fnac en 1994), selon une stratégie de croissance globale du groupe. Son fils, François-Henri Pinault, lui succède en 2003.
Nationalité : Française
Age : 77 ans
Entreprise : PPR
7. Bill Gates (Microsoft), un temps d’avance
Bill Gates n’attend pas d’obtenir son diplôme d’Harvard pour créer avec Paul Allen l’Altair Basic, un langage de programmation pour le premier micro-ordinateur à destination des particuliers du constructeur MITS. Une révolution dans le monde alors naissant de l’informatique.
A son génie technique se combine un flair pour un marché en devenir. Bill Gates fait preuve de clairvoyance en ne cédant pas les droits de son système d’exploitation. Mieux, il passe un accord avec IBM pour en équiper tous les PC. Microsoft est né. Depuis, Bill Gates a rendu ses produits quasi indispensables aux ordinateurs du monde entier.
Nationalité : Américaine
Age : 58 ans
Entreprise : Microsoft
8. Jeff Bezos (Amazon), tenir le long terme
Jeff Bezos a quitté Wall Street en 1994 pour une idée à laquelle personne ne croyait : le commerce sur internet. Après étude, cet ingénieur estime que c’est le livre qui a le plus d’avenir dans la vente en ligne.
Il crée Amazon en 1995, mais n’est pas seul sur le segment de l’e-commerce. Pourtant, il fait de son site le numéro 1 grâce à deux outils aujourd’hui appréciés d’internet : l’historique de recherche et la recommandation d’achat personnalisée. Longtemps critiqué pour investir à perte (la branche CD et livres, première à devenir rentable, n’est bénéficiaire que 5 ans après le lancement du site), Jeff Bezos n’a jamais fait machine arrière et toujours pris des décisions payantes sur le long terme.
Nationalité : Américaine
Age : 50 ans
Entreprise : Amazon
9. Richard Branson (Virgin), l’audace de la diversification
« Si vous pouvez diriger une affaire, vous pouvez diriger toutes les autres ». Richard Branson a mis un point d’honneur à vérifier cette affirmation. Il a 20 ans lorsqu’il lance Virgin en 1970 et ouvre sa première boutique l’année suivante, à Londres. Au début, c’est une simple entreprise de vente de disques.
Mais au fil des ans, l’emblématique patron étend sa marque aux secteurs qui l’attirent. Téléphonie mobile, lignes aériennes, cosmétiques, édition et même tourisme spatial, rien ne semble effrayer ce touche-à-tout. En 2011, le groupe Virgin a réalisé un chiffre d’affaires de 21 milliards de dollars et est présent dans 34 pays.
Nationalité : Britannique
Age : 63 ans
Entreprise : Virgin
10. Mark Zuckerberg (Facebook), le génie insolent
Passionné d’informatique, Mark Zuckerberg n’en était pas moins un étudiant d’Harvard intrigué par la gent féminine… En 2003, il a l’idée de créer un site communautaire pour noter le niveau de séduction des étudiantes de son université. Facebook est lancé.
Rapidement, le site se propage aux autres facultés du pays et gagne l’internet mondial en 2006. Mais le succès de Zuckerberg s’est accompagné de soupçons sur sa totale paternité de Facebook. Les frères Winklevoss, notamment, l’ont accusé d’avoir utilisé des codes développés pour leur site ConnectU. Alors véritable prodige ? Il est indéniablement le roi du réseau social avec 900 millions d’inscrits sur Facebook au 1er semestre 2012.
Nationalité : Américaine
Age : 29 ans
Entreprise : Facebook
